Toutes les pièces de la collection Pépite d’Or proviennent des terrains aurifères d’Australie. Ce n’est pas un hasard : peu de pays au monde ont livré autant de pépites, et de si grosses, depuis le milieu du XIXe siècle.
Le pays des grosses pépites
La ruée vers l’or australienne commence en 1851 en Nouvelle-Galles du Sud, puis gagne le Victoria la même année, autour de Ballarat et de Bendigo. En quelques années, la colonie de Victoria devient l’une des premières productrices d’or au monde. C’est là, près de Moliagul, qu’est découverte en 1869 la « Welcome Stranger », considérée comme la plus grosse pépite d’or jamais trouvée, avec plus de 70 kilos d’or.
Plus d’un siècle plus tard, en 1980, la « Hand of Faith », une pépite d’environ 27 kilos, est mise au jour dans la même région à l’aide d’un détecteur de métaux. Elle illustre une particularité australienne : des terrains anciens et peu profonds, où l’or natif affleure encore et peut être retrouvé par prospection.
Les grandes régions aurifères
- Victoria : le « Triangle d’or » autour de Ballarat, Bendigo et Wedderburn, célèbre pour ses pépites patinées.
- Australie-Occidentale : les Goldfields autour de Kalgoorlie, le Pilbara et les régions du sud-ouest, aux pépites souvent plus anguleuses et parfois associées au quartz ou à l’oxyde de fer.
- Queensland et Nouvelle-Galles du Sud : berceaux historiques de la prospection australienne.
Ce qui caractérise l’or natif australien
Comme tout or natif, l’or australien n’est pas pur : il contient naturellement une part d’argent, et titre en général entre 90 et 96 % d’or (lire notre guide sur le titre et les carats de l’or natif). Cette composition lui donne sa couleur, du jaune soutenu au jaune plus pâle. Selon le chemin parcouru depuis le filon, une pépite peut être lisse et arrondie par l’eau, ou rugueuse, creusée de cavités, avec des inclusions de quartz.
De l’Australie à votre écrin
Chaque pièce que nous proposons est pesée, photographiée et décrite individuellement. Elle vous est expédiée depuis la France, sans formalité douanière à l’arrivée, en envoi suivi et assuré, accompagnée de son certificat d’authenticité numérique. Découvrir la collection.
Questions fréquentes
Pourquoi trouve-t-on autant de pépites en Australie ?
Parce que ses terrains aurifères sont très anciens, largement érodés et peu profonds : l’or libéré des filons s’y est concentré en surface et dans les anciens lits de rivière, où il peut encore être trouvé.
Quelle est la plus grosse pépite d’or du monde ?
La « Welcome Stranger », découverte en 1869 au Victoria, en Australie. Elle pesait environ 78 kilos, dont quelque 71 kilos d’or, et a été découpée puis vendue à une banque dans les jours qui ont suivi sa découverte.
L’or australien est-il de l’or pur ?
Non, comme tout or natif. Il contient naturellement de l’argent et titre le plus souvent entre 90 et 96 % d’or. C’est le signe d’une pépite naturelle, jamais fondue ni raffinée.